Австралийская горнодобывающая компания закрыла проект по добыче лития из-за низких цен

Финансово проблемная австралийская горнодобывающая компания Mineral Resources Ltd. закроет свой проект по добыче лития в Bald Hill, ссылаясь на падение цен на белый металл, используемый в батареях, сообщает Bloomberg.

Шахта в Западной Австралии, способная производить 150 000 тонн сподуменового концентрата в год, была приобретена компанией Mineral Resources в прошлом году. Объявление о закрытии было сделано в тот момент, когда основатель компании, миллиардер Крис Эллисон, готовится уйти с поста управляющего директора после того, как внутреннее расследование несообщенных платежей показало, что он вел «глубоко разочаровывающее» поведение.

«После стратегического пересмотра и в свете длительного периода низких цен на сподумен, Bald Hill будет благополучно переведен на техническое обслуживание, начиная с этой недели», — сообщили в Mineral Resources.

Цена акций компании упала на целых 7,8% в ходе обычных торгов на Сиднейской фондовой бирже.

Это как минимум пятый литиевый проект в Австралии, который закроется в этом году из-за падения цен. Металл упал более чем на 80% по сравнению с пиком конца 2022 года из-за слабого спроса со стороны производителей аккумуляторов для электромобилей.

Внутреннее расследование компании в отношении Эллисона показало, что он действовал недобросовестно, когда получал финансовую выгоду от выплат Mineral Resources компаниям, которыми он владел.

Эллисон, который, по словам совета директоров, уйдет в отставку в течение 18 месяцев, останется управляющим директором до тех пор, пока не будет найден преемник.

Ожидается, что совет директоров подвергнется критике со стороны недовольных акционеров по этому вопросу на ежегодном собрании 21 ноября. С момента пика этого года в мае рыночная стоимость минеральных ресурсов снизилась более чем на 50%.

Инвесторы приветствовали заявление компании от 31 октября о продаже лицензий на разведку нефти и природного газа в Австралии в рамках сделки на сумму 1,1 миллиарда австралийских долларов (718 миллионов долларов) компании Hancock Prospecting Ltd, принадлежащей миллиардеру Джине Райнхарт.

Ранее в этом году Arcadium Lithium Plc. — которая сейчас находится в процессе приобретения группой Rio Tinto — остановила добычу на руднике Mt. Кэттлин, а Albemarle Corp. закрыла половину своих мощностей по производству лития.