Битва табачных акцизов началась: в столицах ЕС растет недовольство Брюсселем

Европа ищет баланс между доходами и здравомыслием. На заседании Совета по экономическим и финансовым вопросам (ECOFIN) несколько дней назад Европейская комиссия защитила свое предложение о новой акцизной директиве с резким увеличением минимальных ставок на табачные изделия, расширением сферы действия на электронные сигареты, нагретый табак и другие никотиновые продукты и введением табачного сырья в акцизное законодательство. Комиссар Вопке Хукстра настаивал на том, что реформа необходима и ее нельзя откладывать. Государства-члены в принципе согласились, но не выглядели совершенно убежденными в конкретных предложениях: вместо ожидаемой незначительной поддержки большинство министров финансов в зале выражали оговорки, вопросы и открытые возражения.

Реформа, представленная как шаг к «Европе без табака к 2040 году», преследует двойную цель – здравоохранительную и бюджетную. По данным Еврокомиссии, повышение минимальных акцизов сделает табачные изделия более доступными и сократит курение, от которого до сих пор страдает почти четверть населения ЕС. В действительности, однако, эта инициатива возникла в то время, когда Брюссель также ищет новые источники доходов для долгосрочного бюджета Союза (2028-2034 годы), который оценивается почти в 2 триллиона евро.

Страны согласны с реформой акцизного налога, но большинство столиц задаются вопросом «какой ценой?».

Новые предложения предусматривают повышение цен на сигареты с 2028 года от 5% до 80% в разных странах — в среднем на 1,20 евро за пачку, а для Болгарии повышение цен почти на 2,80 евро за самые дешевые сигареты. В то же время вводятся новые минимальные ставки на электронные сигареты, нагретый табак, никотиновые пакетики и табак для кальяна. Комиссия объясняет это как «здоровую инвестицию» во имя Плана борьбы с раком. Но за аргументом в пользу здоровья стоит еще и законопроект: Брюссель хочет добавить новый «собственный ресурс» — 15% собираемого акцизного налога на все табачные и нетабачные изделия каждый год должны поступать непосредственно в бюджет ЕС. Ожидаемые поступления оцениваются в 15 миллиардов евро в год, без учета роста контрабанды и пока не ясно, куда именно пойдут эти средства — на покрытие долга NextGenerationEU или на другие европейские программы.

Здесь пересекаются линии дебатов: приведет ли это изменение к сокращению курения или просто увеличит количество нелегальной продукции и серого сектора?

Италия предупредила, что чрезмерные акцизные сборы приведут к увеличению контрабанды, и призывает к большему здравому смыслу при обложении налогом любых новых бездымных продуктов, наносящих меньший вред здоровью. Португалия назвала эту меру «экономической ошибкой» и предупредила, что потери национального бюджета превысят 1,5 миллиарда евро. Кроме того, Хорватия, Греция, Люксембург, Мальта, Чехия, Словакия и Венгрия оспаривают общее повышение минимальных порогов акцизного налога, которое считается слишком высоким.

Швеция и Финляндия подвергли критике философию «одинаковых порогов для разных продуктов», настаивая на том, что налогообложение должно соответствовать научной оценке риска; Стокгольм даже предупредил, что чрезмерное использование никотиновых пластырей может подорвать его собственную успешную стратегию по сокращению курения. «Налогообложение должно зависеть от степени риска, а не от типа продукта», — заявила министр финансов Швеции Элизабет Свантиссон.

Оппозиция также исходила от Хорватии, Греции, Чехии, Словакии, Венгрии, Мальты и Люксембурга, которые отвергают идею автоматической частичной индексации по покупательной способности или индексации инфляции. В эту группу также входят Болгария и Румыния. Для стран с низкими доходами новые пороговые значения могут означать не только меньшее количество курильщиков, но и рост нелегальных продаж.

Наша страна выразила взвешенную, но четкую позицию в ходе заседания Совета ЕС по экономическим и финансовым вопросам.

Болгария приветствует предложение о модернизации системы акцизных сборов путем включения новых продуктов в сферу действия Директивы. Министр финансов Теменузка Петкова выразила обеспокоенность по поводу предлагаемых экстремальных минимальных ставок акцизов на традиционные табачные изделия, включения табачного сырья в Систему движения и контроля акцизных товаров и инфляционной индексации ставок каждые три года. Министр финансов подчеркнул, что Болгария является внешней границей ЕС, поэтому риск увеличения роста нелегальной торговли табачными изделиями при повышении уровня акцизов высок, говорится в сообщении Минфина.

Что касается идеи новых собственных ресурсов в бюджете ЕС, Болгария остается открытой для диалога, но настаивает на том, чтобы любые изменения основывались на принципах справедливости, прозрачности и пропорциональности, чтобы не допустить непропорционально высокого финансового бремени на менее развитые экономики.

С другой стороны, Нидерланды, Испания, Франция и Дания поддерживают предложения Комиссии, а Германия и Польша пока не вступают в открытый конфликт.

Рыночные риски и рост контрабанды

Примечательно, что ежегодно в Европе выкуривается более 50 миллиардов нелегальных сигарет, и эта цифра растет. Согласно отчету KPMG за 2024 год, контрабанда и подделка марок увеличились почти на 11% по сравнению с предыдущим годом. Эта тенденция совпадает с повышением акцизных сборов в ряде западных стран. Ярким примером является Франция: при одних из самых высоких ценах в ЕС более 37% потребляемых там сигарет поставляются с черного рынка.

На этом фоне Болгария выделяется как положительный пример. Благодаря последовательной акцизной политике доля нелегалов в нашей стране составляет всего около 2-3%, что является самым низким показателем в ЕС. Баланс между умеренным налогообложением и строгим контролем работает. Но резкое и централизованное повышение уровня акцизного сбора может разрушить эту модель, сделав цены внутри страны непропорционально высокими и открыв двери для контрабанды из соседних стран.

Шокирующее общеевропейское повышение пороговых значений рискует нарушить именно этот хрупкий баланс. Отказ от изменений такого рода – это не позиция, направленная против здоровья, а рациональный выбор в пользу более разумного налогообложения: плавных шагов, дифференциации в зависимости от риска и бескомпромиссного контроля над незаконной торговлей.

Экономика против идеологии

Критики реформы отмечают, что табачный сектор в Европе обеспечивает более двух миллионов рабочих мест и заработную плату на сумму более 60 миллиардов евро. Общие налоговые поступления от табака составляют почти половину годового оборонного бюджета ЕС. Чрезмерное налогообложение может подорвать именно эту стабильную базу доходов, не принося при этом значительной пользы для здоровья.

Сегодняшний спор не о том, стоит ли защищать здоровье населения – по этому поводу существует консенсус. Спор в том, как. Директива, которая одновременно преследует цели здравоохранения и финансирует общий бюджет, должна быть вдвойне обоснованной.

Первая встреча в Люксембурге показала отсутствие единогласия. И, наверное, хорошо, что этого не происходит. Потому что прежде чем требовать увеличения налогов, Европа должна убедиться, что она не рискует сжечь доходы, инновации и доверие во имя бюджетного эксперимента.

Сделать паузу и усовершенствовать этот подход – это зрелый выбор для ЕС, и положительная новость заключается в том, что все больше и больше столиц его понимают.