Большеголовые люди: открытие загадочного нового вида предков человека

Палеоантропологи Сюцзе Ву из Китайской академии наук и Кристофер Бэй из Гавайского университета предложили новый вид гоминидов, названный Джулюрен, или «люди с большими головами». Это открытие опубликовано в престижном журнале Палеоантропологиядобавляет интересную ветвь к генеалогическому древу человека и предполагает существование вида, который жил рядом с Homo sapiens в Восточной Азии более 100 000 лет назад.

Люди с большим мозгом и уникальными чертами характера

Исследователи обнаружили, что Юлюрен, с научной точки зрения известный как Человек juluensisотличается от других гоминидов того времени, таких как денисовцы, неандертальцы и Homo erectus, размером мозга. Мозг этих вымерших предков был больше, чем у любого другого известного гоминида, включая Homo sapiens.

Окаменелости, включающие фрагменты челюстей и зубов, демонстрируют сочетание необычных особенностей. Хотя некоторые особенности зубов сходны с таковыми у неандертальцев, другие морфологические детали совершенно уникальны. Эта «мозаика» черт предполагает сложную историю генетического смешения между различными группами гоминидов в регионе Восточной Азии между 300 000 и 50 000 лет назад.

«Эти окаменелости представляют собой новую форму гоминида с большим мозгом», — заключили Ву и Бэ.

Все более сложное генеалогическое древо

За последние два десятилетия открытия в области палеоантропологии превратили картину эволюции человека в весьма разветвленное генеалогическое древо. Например:

• В 2003 году был открыт Homo floresiensis, небольшой вид человека из Индонезии.
• В 2007 году Homo luzonensis был идентифицирован на Филиппинах.
• В 2010 году анализ ДНК подтвердил существование денисовцев в Сибири.
• В 2021 году был официально признан Homo longi — архаичный вид, обнаруженный в Китае.

Юлюрен добавляет новую ветвь к этому сложному дереву.

«Летопись окаменелостей из Восточной Азии заставляет нас пересмотреть модели эволюции человека», — пишут Ву и Бэ.

Проблемы классификации

До недавнего времени большинство окаменелостей из Восточной Азии, которые явно не принадлежали Homo erectus или Homo sapiens, были сгруппированы по общим признакам. Исследование Ву и Бэ предлагает более детальный подход, объединяя окаменелости в отдельные категории, такие как Homo juluensis.

«Отнесение всех этих окаменелостей к одной группе имеет смысл только в отличие от современных людей, а не как истинное описание их разнообразия», — объяснил антрополог Джон Хоукс.

Эта новая классификация поднимает важные вопросы о сложности генетических и поведенческих взаимодействий между различными видами гоминид.

Заключение

Открытие Юлюренов открывает новую главу в истории эволюции человека, еще раз доказывая, что история нашего вида сложнее, чем мы предполагали. С каждым новым открытием наше понимание наших предков развивается, давая нам все более глубокое понимание нашего генетического и культурного наследия.