Британия обращается к Европе, чтобы преобразовать железные дороги

Премьер-министр Великобритании Кейр Стармер хочет преобразовать больную железнодорожную сеть Великобритании и может обратиться за помощью к Европе. Правительство премьер-министра Великобритании находится в процессе передачи железных дорог обратно в государственную собственность. Это ставит точку в британском эксперименте с приватизацией отрасли, начавшемся еще до 1990-х годов, пишет Politico.

Поскольку средства на развитие сети ограничены, будут искаться новые пути финансирования. По данным СМИ, министры полагают, что ответ может лежать за Ла-Маншем, и активно рассматривают планы по включению Британии в крупную общеевропейскую железнодорожную группу.

После приватизации британские операторы покупали новые поезда через частные компании подвижного состава или ROSCO — крупные частные финансовые учреждения, владевшие транспортными средствами, и сдавали их в аренду обратно фактическим операторам.

Система ROSCO подверглась критике со стороны отраслевых экспертов за то, что она возлагает ненужные расходы на компании, которые фактически эксплуатируют поезда, и, следовательно, на пассажиров, за счет более высоких тарифов.

Затраты компаний на лизинг быстро растут и в настоящее время составляют 26% всех расходов операторов. По данным Национального контрольно-ревизионного управления Великобритании, арендная плата за пять лет выросла почти вдвое, и в отличие от большинства реальных операторов поездов, ROSCO получает очень хорошую прибыль с большой прибылью.

Рабочая группа железных дорог, отраслевая лоббистская группа, заявляет, что ситуация стала «критической» и тарифы должны снизиться.

Однако правительственные реформы железнодорожного транспорта, по крайней мере на данный момент, не отталкивают железнодорожных операторов от ROSCO.

Для администрации, придерживающейся жесткой налогово-бюджетной политики, самый дешевый подход заключается в том, чтобы Казначейство закупило подвижной состав на миллиарды фунтов и поставило его на баланс страны. Однако это непривлекательное решение.

Другой вариант — Лондон обратит свой взор на материк. Министры сейчас изучают вопрос о включении Великобритании в наднациональную организацию под названием Eurofima – Европейскую компанию по финансированию подвижного состава железных дорог.

Eurofima со штаб-квартирой в Базеле, Швейцария, финансирует поезда по всему континенту с 1956 года. Это могло бы стать альтернативой ROSCO для финансирования инвестиций в подвижной состав Великобритании.

Несмотря на свой наднациональный характер, Еврофима не является институтом ЕС, и в ее состав входят Норвегия, Турция, Черногория и Сербия. Крупнейшими акционерами организации являются немецкая Deutsche Bahn и французская SNCF, за которыми следуют итальянские государственные железные дороги.

Ставки Eurofima как некоммерческой организации вполне конкурентоспособны, особенно по сравнению с прибылью, которую получают ROSCO. Поскольку это наднациональная организация, расходы не появятся на балансе правительства Великобритании.

Министр транспорта Великобритании Саймон Лайтвуд в письменном ответе на вопрос члена парламента признал, что чиновники министерства рассматривали вопрос о членстве Великобритании в организации в течение двух лет.

«Правительство стремится разработать долгосрочную промышленную стратегию подвижного состава, которая поддерживает британское производство и инновации и улучшает предложения для пассажиров. Мои сотрудники изучают лучшие финансовые структуры для поддержки этих инвестиций, включая финансирование от Eurofima», — сказал Лайтвуд в своем ответе.

Как это ни парадоксально, но выход Британии из ЕС, похоже, усилил аргументы в пользу присоединения к этой организации.

Британские операторы также получат льготное финансирование от Европейского инвестиционного банка. Заблокировали доступ к этим деньгам после того, как Брекзит сделал поставки подвижного состава подорожавшими.

Идея популярна среди многих экспертов в Великобритании. «С предстоящим переходом к Great British Railways сейчас очень хорошее время для Великобритании присоединиться к Eurofima, члены которой в основном состоят из национальных железнодорожных операторов», — говорит Майкл Соломон Уильямс из Кампания за улучшение транспорта на острове.

«В течение многих лет Великобритания страдала от непоследовательного производства подвижного состава, усугубляемого потерей финансирования ЕС, которая, если не принять меры в ближайшее время, может привести к серьезной потере рабочих мест в этом секторе. Присоединение к Eurofima может помочь восполнить текущий дефицит финансирования, сэкономить государственные деньги и предложить более выгодный подход к доставке новых поездов на нашей сети», — добавляет Уильямс.

Eurofima заявляет, что приветствовала бы Великобританию в качестве члена.