Историческая миссия НАСА: зонд «Паркер» преодолевает ограничения и приближается к Солнцу ближе, чем когда-либо

Солнечный зонд НАСА «Паркер» творит историю, пролетев всего в 6,1 миллиона километров от поверхности Солнца в самом амбициозном космическом полете за всю историю. Эта миссия, запущенная 12 августа 2018 года, является кульминацией более чем шести лет интенсивных исследований и смелых исследований. Мероприятие является данью уважения доктору. Юджин Паркер, пионер в области гелиофизики, ставший свидетелем запуска перед своей смертью в марте 2022 года в возрасте 94 лет.

Самый быстрый корабль, построенный человеком

Во время исторического сближения солнечный зонд Паркер будет двигаться с головокружительной скоростью 692 000 километров в час, что сделает его самым быстрым объектом, когда-либо созданным человеком. Чтобы понять эту скорость, достаточно упомянуть, что расстояние между Вашингтоном (округ Колумбия) и Токио он может преодолеть менее чем за минуту.

Эти удивительные характеристики позволяют зонду противостоять сильному гравитационному притяжению Солнца, удерживая его на заданной траектории. Космический корабль оснащен углеродным теплозащитным экраном толщиной 11,4 сантиметра, рассчитанным на температуру до 980°C. Однако внутри корабля сохраняется комфортная температура благодаря системе водяного охлаждения, которая защищает научные инструменты и электронные компоненты.

Мобильная лаборатория для исследований Солнца

Parker Solar Probe стал первым космическим кораблем, который пересек солнечную корону в декабре 2021 года и сумел собрать важные данные о магнитных полях и частицах, излучаемых Солнцем. Эта информация помогает ученым понять сложные явления, такие как образование солнечного ветра и нагрев солнечной короны, температура которой достигает гораздо более высоких температур, чем поверхность звезды.

Исследователи также изучают корональные выбросы массы — огромные всплески плазмы и магнитных полей, — которые могут вызвать геомагнитные бури на Земле, влияющие на спутники и коммуникационную инфраструктуру. Эти наблюдения могли бы улучшить способность предвидеть эти явления и уменьшить их влияние на нашу планету.

Критические подходы и важные данные

Этот исторический подход является частью трех последних крупных маневров миссии, следующие запланированы на 22 марта и 19 июня. На таком невероятном расстоянии зонд пролетит сквозь шлейфы плазмы и может даже пересечь солнечную вспышку, предоставив беспрецедентные данные об этих явлениях.

Во время этих полетов космический корабль будет работать автономно, поскольку его близость к Солнцу предотвратит прямой контакт с центром управления на Земле. После завершения маневра Паркер отправит сигнал маяка, подтверждая успех операции. Подробные данные, включая впечатляющие изображения, будут доступны примерно через три недели.

Идеальное время для исследований Солнца

Приближение зонда Паркера совпадает с периодом максимальной солнечной активности в рамках 11-летнего солнечного цикла. Этот момент дает ученым уникальную возможность наблюдать Солнце в его наиболее активной фазе. В октябре эксперты подтвердили, что Солнце достигло этого пика, отмеченного сменой магнитных полюсов и появлением все большего числа солнечных пятен.

Эта интенсивная активность была очевидна в 2023 году двумя крупными геомагнитными бурями, которые вызвали впечатляющие полярные сияния, видимые даже в низменных регионах США и даже вблизи экватора. Такие редкие события подчеркивают важность миссии Паркера в понимании и прогнозировании поведения Солнца.

Выдающееся научное наследие

Миссия названа в честь доктора. Юджин Паркер — первый человек, в честь которого при жизни назвали космический корабль. Его исследования произвели революцию в понимании солнечного ветра и межпланетного пространства. Его наследие продолжает вдохновлять новые поколения исследователей, а миссия Parker Solar Probe обещает ответить на старые вопросы и открыть новые горизонты в исследовании звезд.

Менеджер проекта Parker Probe Хелен Уинтерс отмечает, что эта миссия выдержала экстремальные условия внутренней солнечной системы, доказав свою долговечность и эффективность. «Солнечный зонд Паркер коренным образом меняет область гелиофизики», — сказал Уинтерс, цитируемый Си-Эн-Эн.

По мере приближения завершения миссии ученые с нетерпением ждут данных, которые будут собраны в ходе заключительных маневров. Эта информация может открыть новую эру в понимании Солнца и других звезд во Вселенной. НАСА продолжает расширять границы человеческих знаний, укрепляя свои позиции лидера в освоении космоса.