Как астронавты голосуют из космоса: новаторский процесс НАСА по голосованию на околоземной орбите

Хотя может показаться невозможным проголосовать на высоте ста километров над Землей, НАСА гарантирует право голоса американским астронавтам в длительных миссиях на Международной космической станции (МКС). На президентских выборах 2024 года четыре американских астронавта – Дон Петтит, Ник Хейг, Бутч Уилмор и Суни Уильямс – воспользовались уникальным и хорошо организованным процессом реализации этого конституционного права, продемонстрировав, что независимо от того, где они находятся, американские граждане имеют возможность голосовать.

Для Уилмора и Уильямса голосование из космоса стало неожиданностью. Их запуск состоялся летом прошлого года, и первоначальные планы предусматривали скорейшее возвращение на Землю. Однако по мере расширения их миссии им пришлось изменить свои планы: Уилмор подал заявку на голосование уже в сентябре. «Это очень важная обязанность, которую мы несем как граждане», — отметила Суни Уильямс, добавив, что опыт голосования из космоса «очень крутой».

Как работает космическое голосование: от заявки до голосования

Для астронавтов, которые заранее знают, что они будут в миссии в период выборов, процесс начинается с подачи специального запроса, называемого «Заявление на получение федеральной почтовой открытки» (FPCA). Это позволяет им голосовать заочно или голосовать заранее в сотрудничестве с местным отделением избирательной функции. После одобрения заявки космонавты получают электронный бюллетень для голосования.

После завершения голосования бюллетень отправляется в электронном виде на Землю через передовую систему передачи данных, использующую технологию Near Space Network. Эта сеть связи включает в себя наземные антенны и спутники-ретрансляторы, обеспечивающие постоянную связь между МКС и центром управления НАСА в Хьюстоне, штат Техас. Электронный документ проходит через «спутниковую ретрансляционную систему отслеживания и данных» и принимается на антенной станции, расположенной в Лас-Крусес, штат Нью-Мексико.

Безопасность голосования в космосе

По прибытии на Землю электронный бюллетень передается НАСА в центр управления, а оттуда в офис должностного лица, ответственного за регистрацию голосования. Для обеспечения конфиденциальности и честности избирательного процесса голоса космонавтов шифруются, и доступ к этой информации разрешен только космонавту и должностному лицу, ответственному за выборы, управляющему голосами в объединенном округе. Система предназначена для предотвращения несанкционированного доступа и исключения риска любого внешнего вмешательства.

Голосование из космоса стало возможным в 1997 году, когда законодательный орган Техаса принял закон, позволяющий астронавтам НАСА голосовать из космоса. Первым, кто воспользовался этой системой, стал Дэвид Вольф, проголосовавший во время своей миссии на российской космической станции «Мир». С тех пор этому примеру последовали несколько астронавтов, совсем недавно Кейт Рубинс, которая голосовала на президентских выборах 2020 года во время миссии на МКС.

Символический жест, но полный смысла

Для космонавтов голосование в конституционном пространстве — это больше, чем простое право. «Это наша ответственность как граждан», — сказал Уильямс, отметив, что, несмотря на расстояние и логистические трудности, голосование остается для них приоритетом. В нем подчеркивается, что независимо от контекста НАСА стремится уважать демократические ценности и права американских граждан.

Голосование из космоса является свидетельством того, как передовые технологии и преданность организации могут преодолеть любые физические препятствия на пути к поддержке демократии. Таким образом, астронавты демонстрируют, что независимо от расстояний и проблем демократический дух может оставаться нетронутым, продолжая вдохновлять и мотивировать тех, кто верит в фундаментальные права человека.