Китай дал добро на создание первого мозгового чипа для коммерческого использования

Китай дал добро на создание первого в мире инвазивного продукта интерфейса «мозг-компьютер», сообщает Bloomberg. Это ключевая веха в сфере регулирования в стремлении китайских стартапов противостоять американским конкурентам в области высоких технологий, таким как Neuralink, основанная Илоном Маском.

Фармацевтический регулятор Китая, Национальное управление медицинской продукции, заявил в пятницу, что выдал разрешение компании Neuracle Technology (Шанхай) на имплантацию головного мозга взрослым пациентам, частично парализованным из-за травмы спинного мозга. В ходе клинических испытаний продукт нейрокомпьютерного интерфейса Neuracle (BCI) помог пациентам улучшить способность удерживать и хватать предметы руками.

Компания входит в волну китайских стартапов, создающих технологии, позволяющие людям управлять компьютерами или другими электронными устройствами силой мысли. Эти компании получают мощную поддержку со стороны государства, которое в своем последнем пятилетнем плане определило BCI как одну из шести стратегических отраслей будущего. Определив свои цели по созданию и развитию ведущих мировых компаний к концу десятилетия, правительство пообещало ускорить нормативные проверки и создать правила возмещения расходов еще до того, как продукты поступят на рынок.

Это одобрение спровоцировало рост цен на акции нескольких связанных с технологиями компаний BCI, зарегистрированных в Гонконге, таких как Sanbo Hospital Management Group, Innovation Medical Management и Nanjing Panda Electronics.

Недавно одобренный продукт Neuracle, который, как сообщается, был протестирован на 36 пациентах, представляет собой комплексную систему, включающую имплантированные датчики мозга, а также роботизированную перчатку, хирургические инструменты, алгоритм декодирования сигналов мозга, программное обеспечение для медицинских испытаний и программное обеспечение для клинического управления. Однако он одобрен только для людей, у которых есть какие-то функции в плече — относительно ограниченное применение по сравнению с более продвинутыми имплантатами, которые, как было доказано, помогают полностью парализованным пациентам пользоваться Интернетом, отправлять электронную почту и играть в видеоигры.

Это ограничение частично связано с конструкцией имплантата Neuracle, который имеет меньше каналов обнаружения сигналов и расположен за пределами внешней мембраны мозга по сравнению с другими устройствами, которые имеют больше каналов или расположены ближе к мозгу.

Инвестиции в эту область растут во всем мире. На этой неделе Shanghai StairMed Technology — одна из первых китайских компаний, начавших клинические испытания мозгового чипа, сравнимого с чипом Neuralink, — завершила раунд финансирования на 500 миллионов юаней (72,6 миллиона долларов), возглавляемый холдингом Alibaba Group, с планами имплантировать еще 40 пациентам в этом году. Gestala Chengdu Technology Co., которая работает по другому подходу, аналогичному Merge Labs Сэма Альтмана, также объявила о стартовом раунде финансирования в размере 150 миллионов юаней.

В США Science Corp. недавно привлекла 230 миллионов долларов на коммерциализацию своего имплантата для слепоты и разработку новых устройств для мозга.