Ледники апокалипсиса угрожают побережьям: ученые предлагают радикальные решения
В то время, когда изменение климата ускоряется с угрожающей скоростью, Туэйтс, известный как «Ледник Апокалипсиса», стал одной из самых тревожных угроз прибрежным и островным экосистемам. Расположенный в Антарктиде, Туэйтс занимает территорию, большую, чем штат Флорида, и содержит так много воды, что ее полное таяние может поднять уровень моря более чем на 2 фута. По оценкам ученых, если бы его таяние спровоцировало обрушение всего ледникового щита Западной Антарктики, уровень воды мог бы подняться на целых три метра. Чтобы избежать такой катастрофы, эксперты рассматривают радикальные технологические меры, хотя по поводу их эффективности и целесообразности ведутся жаркие споры.
Ускоренное отступление Туэйтса и риск повышения уровня моря
В этом году два крупных исследования выдвинули на первый план разные, но тревожные взгляды на будущее Туэйтса. Хотя выводы относительно скорости таяния ледника расходятся, общее мнение состоит в том, что его отступление необратимо, и со временем этот ледяной колосс исчезнет полностью. В одном из таких исследований, опубликованном в мае, исследователи обнаружили, что приливы периодически поднимают основание ледника, создавая отверстие, через которое может проникнуть теплая вода и ускорить процесс таяния.
Это «энергичное таяние», как его назвали исследователи, усиливается тем фактом, что соленая вода из океана разбавляет пресную воду, образующуюся в результате таяния ледников, тем самым снижая температуру таяния и ускоряя потерю льда. Согласно прогнозам этого исследования, Туэйтс может полностью исчезнуть к 2100 году, но другое исследование, опубликованное в августе, предполагает, что его полный крах, вероятно, произойдет в ближайшие столетия. Однако оба исследования показывают, что скорость отступления ледников значительно ускорилась за последние три десятилетия и что эта тенденция сохранится.
Геоинженерные решения и их противоречия
Чтобы замедлить таяние Туэйтса, исследователи начали изучать идеи геоинженерии, чтобы предотвратить его полный крах. Среди обсуждаемых предложений — строительство огромной дамбы, чтобы предотвратить попадание теплой воды, а также установка 100-километровых «завес» вокруг ледника, чтобы перекрыть доступ океанской воды. Эти технологические решения могут показаться фантастическими, но многие специалисты считают их единственными способами замедлить таяние ледника в краткосрочной перспективе.
Однако эти меры подвергаются критике, поскольку они могут отвлечь от важных усилий по сокращению выбросов углекислого газа, которые являются настоящей причиной глобального потепления. Гернот Вагнер, экономист по климату из Климатической школы Колумбийского университета, отмечает, что ледниковая геоинженерия не является постоянным решением проблемы изменения климата, а скорее «временным болеутоляющим средством». Эта аналогия предполагает, что в отсутствие значительного сокращения выбросов парниковых газов технологических мер будет недостаточно для борьбы с разрушительными последствиями изменения климата в долгосрочной перспективе.
Даже если некоторые геоинженерные идеи смогут замедлить процесс таяния ледника Туэйтса, их воздействие будет лишь временным, а побочные эффекты могут принести новые проблемы. В то же время реализация проектов такого масштаба потребует десятилетий исследований и огромных затрат. Джон Мур, профессор Арктического центра Лапландского университета, подчеркивает важность тестирования этих решений сейчас, чтобы определить их осуществимость в ближайшие 15-30 лет.
Будущее Туэйтса и, как следствие, прибрежных сообществ по всему миру остается неопределенным. Однако, поскольку таяние продолжается, становится ясно, что человечество должно изучить все варианты снижения рисков и попытаться контролировать разрушительные последствия такого ледникового коллапса.
