Луна — планета? Научный ответ, который усложняет астрономические определения

Если смотреть на ночное небо, Луна — один из самых видимых и знакомых астрономических объектов. Он имеет круглую форму, твердую и каменистую поверхность, похожую на земную. Но является ли Луна с научной точки зрения планетой? Ответ сложнее, чем кажется на первый взгляд.

По данным НАСА и Международного астрономического союза (МАС), Луна не классифицируется как планета. Чтобы небесное тело считалось планетой, оно должно соответствовать четырем основным критериям, установленным МАС в 2006 году:

1. Сделайте его достаточно большим, чтобы сила тяжести могла придать ему круглую форму.
2. Быть достаточно массивным, чтобы очистить свою орбиту от других объектов.
3. На орбите прямо вокруг Солнца.
4. Не быть спутником другого объекта.

Поскольку Луна вращается вокруг Земли, а не вокруг Солнца, она официально определяется как естественный спутник, а не планета.

Определение в постоянном споре

Хотя нынешнее определение широко распространено, оно не всегда было столь ясным. В древности греки считали Луну планетой, наряду с Солнцем. Однако их представления были ошибочными, поскольку они считали Землю центром Вселенной. Лишь в современную эпоху астрономические определения были уточнены.

Однако даже сегодня определение МАС является спорным. Астроном Скайлар Грейсон из Университета штата Аризона объяснила, что некоторые альтернативные определения планет также включают Луну. Например, определения в геофизике описывают планету как любое тело, достаточно массивное, чтобы иметь круглую форму, но не способное поддерживать реакции ядерного синтеза.

Этот более либеральный подход классифицировал бы Луну, Плутон и другие подобные тела как планеты. Однако определение IAU остается официальным стандартом, по крайней мере, на данный момент.

Размеры, вызывающие вопросы

Еще один аспект, который усложняет дебаты, — это размер Луны. По сравнению с Землей Луна составляет около четверти ее диаметра, что делает ее необычно большой для планеты, вокруг которой она вращается. Для сравнения, спутник Плутона Харон настолько велик, что его иногда считают частью двойной планетной системы.

Астрономы также обнаружили экзолуны (спутники за пределами нашей Солнечной системы) размером, сравнимым с планетами, что продолжает подогревать дискуссии о границах между планетами и спутниками.

Официальное заключение против. альтернативная точка зрения

По сегодняшним меркам Луна не является планетой, но астрономические определения редко бывают абсолютными. Споры о статусе Луны отражают сложность создания четких категорий небесных объектов во Вселенной, полной исключений.

Считаем ли мы ее спутником или планетой, в зависимости от определения, Луна остается одним из самых интересных астрономических объектов. Его роль в формировании Земли, приливном балансе и освоении космоса делает его вечным предметом исследований и дискуссий.