Microsoft предупреждает перед президентскими выборами: кибератаки направлены на СМИ и предвыборные сайты
В условиях приближения президентских выборов в США, запланированных на 5 ноября, Microsoft выступила с серьезным предупреждением о рисках кибербезопасности. По данным компании, иранская хакерская группа, получившая название «Хлопковая песчаная буря» и предположительно связанная с иранским Корпусом стражей исламской революции, активизировала атаки и попытки получить доступ к веб-сайтам США, особенно к тем, которые связаны с выборами и платформами СМИ. Недавняя деятельность хакеров, подробно описанная в блоге Microsoft и сообщенная Reuters, включает в себя попытки исследовать и выявить уязвимости, действия, которые предполагают подготовку к возможным «операциям прямого влияния» во время избирательного процесса, пишет Reuters.
Разведывательные операции и обнаруженные уязвимости
Компания Cotton Sandstorm, по данным Microsoft, провела многочисленные операции по «разведке и ограниченному расследованию» против веб-сайтов, посвященных выборам, в нескольких штатах США. В ходе одной заметной активности в мае хакеры просканировали американскую новостную станцию на наличие уязвимостей, что указывает на возможную попытку использовать каналы СМИ для манипулирования информацией или введения элементов дезинформации. С каждым шагом растет интерес к созданию платформы, которая могла бы повлиять на общественное восприятие в день выборов, и эта практика напоминает тактику манипуляции, использованную иранской группой на предыдущих выборах 2020 года.
По мнению Microsoft, Cotton Sandstorm может усилить свои атаки по мере приближения выборов, учитывая опыт группы и историю кибервмешательства в выборы в других странах. Например, на выборах 2020 года группа начала кампанию под вымышленным именем крайне правой группы «Гордые мальчики», рассылая угрозы по электронной почте жителям Флориды, пытаясь склонить голосование в пользу Дональда Трампа. Хотя эти электронные письма не ставили под угрозу систему голосования напрямую, их целью было создать хаос и недоверие в американской избирательной системе.
Реакция властей и текущий геополитический контекст
Официальные лица США серьезно относятся к этим событиям, учитывая негативные последствия, которые такие нападения могут иметь для демократической стабильности. В заявлении, опубликованном Управлением директора национальной разведки, оно подтвердило, что внешнее влияние, в том числе со стороны России, Ирана и Китая, остается постоянной угрозой американскому национальному единству, способствуя углублению напряженности и ослаблению доверия к избирательной системе. Хотя представитель миссии Ирана при ООН опроверг обвинения, назвав их «безосновательными и недопустимыми», Microsoft и представители разведки полагают, что эти попытки явно направлены на раскол населения и подрыв доверия к демократическому процессу.
Кроме того, помимо атак на влияние, Коттон Сэндсторм в 2020 году провела кампанию подстрекательства к насилию против представителей избирательных комиссий США, которые отвергли обвинения в широкомасштабных фальсификациях, что подпитывало теории заговора о манипулировании выборами. Эти действия подрывают доверие общества к избирательным институтам и рискуют дестабилизировать атмосферу во время выборов, усиливая политическую поляризацию.
Чтобы предотвратить внешнее вмешательство, власти США внедрили усиленные меры безопасности в избирательной киберинфраструктуре, а также в сотрудничестве с такими компаниями, как Microsoft, которые могут оказать поддержку в выявлении и блокировании кибератак. Учитывая историю группы «Хлопковая песчаная буря» и возросшую активность вокруг выборов, эти попытки иностранного влияния, как ожидается, останутся серьезным вызовом для властей США.
