НАСА откладывает первый пилотируемый полет на Луну за 50 лет: почему миссия «Артемида III» снова откладывается
НАСА объявило об очередной задержке программы «Артемида», цель которой — отправить астронавтов на Луну в этом десятилетии. Миссия Artemis III, которая должна была приземлиться на поверхность Луны в 2026 году, перенесена не ранее на середину 2027 года. Кроме того, миссия Artemis II, первоначально запланированная на сентябрь 2025 года, не состоится до апреля 2026 года.
Эти задержки происходят из-за технических проблем с капсулой «Орион», транспортным средством, которое будет перевозить человеческие экипажи в будущих миссиях. Критическая неисправность была обнаружена в тепловом экране капсулы, защищающем «Орион» при входе в атмосферу. Это наблюдалось во время миссии «Артемида I» в 2022 году, когда из-за перегрева произошла неожиданная эрозия, говорится в сообщении. Си-Эн-Эн.
Проблема с тепловым экраном капсулы Орион
В капсуле «Орион» используется метод входа в атмосферу, называемый «пропуском входа», при котором аппарат последовательно входит в атмосферу и выходит из нее, подобно камню, подпрыгивающему на поверхности воды. Этот маневр необходим из-за высокой скорости и энергии, которые необходимо рассеять при входе в атмосферу из глубокого космоса. Однако испытания показали, что постоянные перерывы в работе и накопление тепла вызвали неожиданный износ внешнего слоя теплозащитного экрана.
В связи с этим НАСА планирует изменить траекторию «Артемиды II», чтобы избежать подобной ситуации. Администратор НАСА Билл Нельсон заявил, что агентство провело обширное тестирование, чтобы минимизировать риски для астронавтов, и что недостаток был выявлен и исправлен.
История задержек и глобальной конкуренции
Эти задержки не первые для программы «Артемида», график которой в прошлом неоднократно менялся. «Артемида I», первая беспилотная испытательная миссия, была запущена только в 2022 году после нескольких задержек. Первоначально НАСА назначило 2028 год для первой пилотируемой высадки на Луну, прежде чем бывшая администрация Трампа попросила ускорить этот срок до 2024 года.
Это ускорение было вызвано международной конкуренцией, особенно планами Китая отправить астронавтов на Луну к 2030 году. «Очень важно, чтобы мы высадились на Южном полюсе Луны, чтобы не уступить эти регионы Китаю», — подчеркнул Нельсон. Южный полюс Луны считается стратегическим регионом из-за возможных залежей водяного льда, который можно использовать для производства топлива или даже для поддержки пилотируемых миссий.
Будущее программы Артемида
Хотя НАСА продолжает вселять надежды на расширенное исследование Луны, неоднократные задержки вызвали обеспокоенность по поводу осуществимости амбициозных сроков агентства. «Артемида II», считавшаяся решающим шагом в испытаниях капсулы «Орион» с экипажем, теперь имеет решающее значение для успеха всей программы.
В то же время, поскольку Artemis III сталкивается с новыми проблемами, глобальная конкуренция и растущие технологические требования продолжают оказывать давление на НАСА. Однако решимость вернуть людей на Луну в ближайшие годы остается приоритетом как для освоения космоса, так и для сохранения американского превосходства в космосе.
