NASA успешно отправили космический корабль Europa Clipper исследовать спутник Юпитера — Европу
Американское правительственное агентство NASA успешно отправило космический корабль Europa Clipper исследовать спутник Юпитера в Европу, на котором могут быть условия для поддержания жизни. Об этом говорится на сайте NASA.
Europa Clipper стартовал 14 октября на борту ракеты SpaceX Falcon Heavy со стартовой площадки Космического центра Кеннеди во Флориде. В NASA говорят, что это их самый большой корабль, когда-либо строившийся для полета на другую планету.
Космический аппарат преодолеет 2,9 млрд км по траектории, которая будет использовать силу гравитации: сначала в Марс через четыре месяца, а затем вернется на Землю для следующего пролета с помощью гравитации в 2026 году.
После выхода на орбиту Юпитера в апреле 2030 года космический аппарат пролетит мимо Европы 49 раз.
Europa Clipper – это первая миссия NASA, посвященной изучению океана за пределами Земли. Ее цель — определить, есть ли в Европе условия, подходящие для жизни. Сама Европа размером с нашу Луну, но ее недра отличаются.
«Информация, полученная в 1990-х годах во время миссии НАСА «Галилео», убедительно свидетельствует о том, что во льдах Европы скрывается огромный соленый океан с большим количеством воды, чем во всех океанах Земли вместе взятых. Ученые также обнаружили доказательства того, что под поверхностью Европы могут содержаться органические соединения и источники энергии», — говорят в агентстве.
Если миссия признает Европу пригодной для жизни, это может означать, что в нашей Солнечной системе и за ее пределами существует больше подходящих для жизни миров, чем мы себе представляли.
В 2031 году космический корабль начнет научные облеты Европы, приблизившись к поверхности на расстояние 25 км. Europa Clipper оснащен девятью научными приборами, такими как радар, проникающий сквозь лед, камеры и инструменты для поиска участков более теплого льда и любых недавних извержений воды.
Поскольку до Юпитера доходит слабый солнечный свет, Europa Clipper имеет самые большие солнечные батареи, которые NASA когда-либо использовало для межпланетной миссии.
С развернутыми батареями космический аппарат простирается на 30,5 м от конца до конца. С топливом он весит около 5900 кг.
Всего с момента официального утверждения миссии в 2015 году к ней присоединились более 4000 человек.
