Обнаружена ящерица возрастом 205 миллионов лет: самая старая современная ящерица в мире

Ящерица, обнаруженная в каменном карьере недалеко от Бристоля, Великобритания, была признана самой старой из известных современных ящериц, возраст которой составляет около 205 миллионов лет. Окаменелость, названная Криптовараноиды микроланиусвызвало интенсивные дебаты в научном сообществе, но исследователи подтвердили свои первоначальные выводы после дальнейшего и детального анализа.

Открытие, которое переписывает историю эволюции ящериц

Cryptovaranoides microlanius — замечательное ископаемое, которое отодвигает происхождение современных ящериц на 30 миллионов лет назад, помещая его в эпоху Поздний триас. Первоначально описано в исследовании, опубликованном в Достижения науки в 2022 году этот вид был классифицирован как старейшая современная ящерица. Однако в 2023 году этот вывод был оспорен другой группой исследователей, которые предположили, что ископаемое может быть скорее архозавроморфом, группой рептилий, более тесно связанных с крокодилами и динозаврами.

Чтобы прояснить это противоречие, группа исследователей под руководством доктора. Дэвид Уайтсайд и проф. Майкл Бентон из Бристольского университета вновь посетил образец и использовал передовые технологии, такие как рентген и компьютерная томография. Результаты подтвердили уникальные анатомические детали окаменелости — череп, зубы, челюсти и конечности, — которые характерны для современных ящериц, а не для архозавроморфов.

«Мы подвергли окаменелость подробному филогенетическому анализу, систематизировав сотни анатомических особенностей и сравнив их с современными и ископаемыми ящерицами, а также с архозавроморфами. Каждый раз результаты подтверждали наш первоначальный вывод: Cryptovaranoides действительно современная ящерица», — объяснил доктор. Уайтсайд.

Значение открытия и влияние на науку

Это повторное подтверждение не только подтверждает первоначальное открытие, но также подчеркивает важность научного процесса обзора и проверки.

«Наука — это не линейный процесс; открытость к критике и постоянная проверка гипотез необходимы для прогресса», — сказал проф. Бентон.

Окаменелость, исключительно сохранившаяся в слоях горных пород позднего триаса, представляет собой уникальное окно в историю возникновения современных ящериц. Его открытие считалось важной вехой в палеонтологии, переопределившей наше понимание эволюции рептилий.

В дополнение к подтверждению статуса современной ящерицы, исследование, недавно опубликованное в журнале Королевское общество открытой науки включает все дополнительные данные, позволяющие другим исследователям подробно изучить особенности окаменелости. Эта прозрачность открывает путь для будущего сотрудничества и возможных связанных с ним открытий.

Cryptovaranoides microlanius не только вносит значительный вклад в наши знания о прошлом рептилий, но и служит примером строгого научного процесса. Поздравляем «маленькую рептилию из Бристоля» с возвращением короны старейшей современной ящерицы в мире!