Палеонтологи обнаружили окаменелости возрастом 450 миллионов лет: в чем важность исследования

Недавно палеонтологи сделали замечательное открытие: доисторический вид, названный Ломанкус Эджкомбейкоторый «отлично сохранился» благодаря железному пириту. Согласно исследованию, опубликованному в журнале, этот вид жил около 450 миллионов лет назад. Текущая биология.

Исключительная сохранность

По словам Люка Пэрри, ведущего автора исследования и исследователя факультета наук о Земле Оксфордского университета, пирит сохраняется крайне редко.

«За последние пятьсот миллионов лет существует лишь несколько примеров такого типа», — сказал Парри. Newsweek.

Lomankus Edgecombei является частью группы животных, называемых членистоногими, весьма разнообразной категории беспозвоночных, в которую входят паукообразные, насекомые и ракообразные, а также вымершие животные, такие как трилобиты. Этот вид является дальним родственником пауков, скорпионов и конских крабов.

Исключительная сохранность окаменелостей была достигнута благодаря процессу, названному пиритизациятип окаменения, при котором органический материал со временем заменяется пиритом. В результате этого процесса получаются детализированные и визуально впечатляющие металлические окаменелости, имеющие большую научную ценность. Пэрри отметил, что при жизни Ломанкус был мягким, похожим на креветку существом, что делает его сохранение в пирите еще более примечательным.

Открытие окаменелостей

Окаменелости были первоначально обнаружены в штате Нью-Йорк коллекционером окаменелостей, который подарил три экземпляра музею Пибоди в Йельском университете.

«Я был просто поражен тем, насколько хорошо они сохранились», — сказал Парри.

Экземпляр Ломанкуса был обнаружен в знаменитом Кровать трилобита Бичераосадочное образование, известное своими чрезвычайно хорошо сохранившимися трилобитами. Эта местность славится своими «золотыми» окаменелостями, которые, как и Ломанкус, сохранились в пирите.

Условия сохранности были идеальными благодаря отложениям, бедным органическими веществами, но богатым железом. Эти окаменелости являются важным свидетельством эволюции жизни в океанах 450 миллионов лет назад, учитывая, что образцы были быстро погребены под водой в результате оползня. Это предотвратило их разложение перед захоронением.

Важность исследования

Исследование дает новое понимание давней палеонтологической загадки. Со временем исследователи обсуждали эквивалент «большого аппендикса» у живых видов. Было высказано предположение, что он может иметь общее происхождение с ротовыми частями пауков и конских крабов. Парри утверждает, что характерное расположение особенностей в области головы позволяет предположить, что большой придаток является эквивалентом хелицер этих видов.

Это открытие не только проливает свет на эволюцию членистоногих, но и демонстрирует, насколько ценными могут быть окаменелости для понимания прошлых морских экосистем. Lomankus Edgecombei является живым свидетельством разнообразия и адаптивности доисторической жизни и продолжает вдохновлять исследователей в изучении древней океанской жизни.