Почему жизнь «выбрала левую»? Тайна, которую НАСА пытается разгадать
Исследователи НАСА пытаются решить одну из самых больших биологических загадков: почему все известные формы используют только аминокислоты, ориентированные на левые,? Основная гипотеза предполагала, что это явление имеет космическое происхождение, находящееся под влиянием окружающей среды, в которой была сформирована солнечная система. Но образцы, взятые из астероида Бенну, принесли неожиданный сюрприз, противоречащий теориям до сих пор.
Что исследователи обнаружили на астероиде Бену
Миссия Osiris-Rex, запущенная НАСА для сбора образцов из астероида Бену, была среди целей, анализирующих химический состав космических материалов. В частности, исследователи хотели выяснить, содержит ли Бенну более высокая доля «левых» аминокислот, что подтвердило бы теорию, что молекулярная асимметрия жизни имеет свое начало в космосе.
Дэнни Главин, один из ученых, участвующих в исследовании, был удивлен и разочарован результатами. В отличие от ранее изученных метеоритов, которые имели более высокий процент «левых» аминокислот, образцы на Бенну показали равное распределение между левой и правой формой. Это открытие ставит под сомнение гипотезу о том, что жизнь получила «левый импульс» от космоса, предполагая, что это явление может быть результатом процессов, которые произошли позже, на Земле.
Что это открытие означает для понимания жизни
Аминокислоты, фундаментальные элементы белков, могут иметь две ориентации: слева и справа, как пара рук. На Земле все известные формы жизни используются только левые аминокислоты, в то время как сахара, необходимые компоненты ДНК, всегда справа. До сих пор ученые полагали, что это однородность была наложена химическими условиями в космосе.
Результаты Бену поднимают новые вопросы: если аминокислоты левого или, ориентированные на левую или ориентированные в космосе, то что заставило жизнь идти таким образом? Одним из возможных объяснений является то, что после того, как жизнь начала развиваться с определенным типом аминокислот, любое изменение было бы невозможно без нарушения функционирования белков и ферментов. Молекулярная однородность имеет решающее значение для биохимической совместимости — если бы организмы использовали аминокислоты с различными ориентациями, расщепление и клеточные взаимодействия были бы глубоко затронуты.
Другая гипотеза заключается в том, что химические процессы на Земле повлияли на естественный отбор аминокислот. Например, реакции вблизи подводных гидротермальных пружин или воздействие определенных типов излучения могут одобрить конкретный тип молекул.
Хотя эти результаты меняют перспективу происхождения жизни, они могут помочь в поиске внеземных форм. Если на других планетах или астероидах было обнаружено преобладание «левых» или «правых» аминокислот, это может указывать на наличие активных биологических процессов. Следовательно, хотя ответ на Бенну не ожидался, он мог бы способствовать разработке новых методов идентификации жизни во вселенной.
Тайна «левых» аминокислот остается нерешенной, но исследования НАСА продолжаются, и последующий анализ образцов на Бенну может дать больше ответов. Одно можно сказать наверняка: каждое открытие, даже неожиданное, приближает нас к пониманию того, как родилась жизнь, и развивалось на земле — и, возможно, то, как они могут существовать в других уголках космоса.
