Пожары в Лос-Анджелесе ознаменовали новую норму: 5 причин, почему разрушительные пожары становятся все более распространенными

Пожары, которые недавно охватили район Лос-Анджелеса, привели к значительным потерям, в том числе к гибели пяти человек и разрушению более 1000 зданий. Их интенсивность и возрастающая частота подобных явлений позволяют предположить, что такие пожары станут постоянным явлением в Южной Калифорнии и, возможно, в других регионах США. Вот пять причин, почему эти пожары представляют собой начало «новой нормальности», пишет он. Форбс.com.

1. Экстремальные погодные условия, из-за которых пожары становятся все более частыми.

Условия, благоприятствующие лесным пожарам — высокие температуры, засуха, сухая растительность и сильные ветры — усилились в Южной Калифорнии. Они, пик которых обычно приходится на конец лета и осень, теперь стали круглогодичной проблемой.

Таким образом, любой источник возгорания, будь то естественный или вызванный деятельностью человека, имеет более высокий риск возникновения масштабных пожаров. Из-за ветров, способных быстро распространять пламя, даже хорошо подготовленные сообщества становятся все более уязвимыми.

2. Постоянная засуха и сильные ветры.

Сильные ветры являются обычным явлением в Южной Калифорнии, но риск пожара обычно снижается за счет осенних и зимних осадков. Однако в этом году из-за отсутствия дождей засуха продлилась до января, что увеличило риск лесных пожаров.

Такое совпадение явлений засухи и сильного ветра создает чрезвычайно опасный контекст. Пламя может распространяться с впечатляющей скоростью – до трех футбольных полей в минуту – и может пересекать естественные преграды, такие как шоссе, усложняя усилия по тушению пожара.

«В таких местах, как Лос-Анджелес, сезону пожаров нет конца», — объясняет специалист по климатическим данным Макс Дуган-Найт.

3. Жаркое лето и отсутствие сезона дождей.

В Южной Калифорнии лето было чрезвычайно жарким, но, в отличие от предыдущих лет, осень и зима не принесли осадков, необходимых для снижения риска лесных пожаров. Кроме того, разросшаяся растительность в предыдущие дождливые годы высохла и превратилась в топливо для костра.

Такое чередование влажных и засушливых периодов становится все более распространенным, порождая опасный цикл, который способствует усилению пожаров. Нехватка воды также влияет на способность пожарных эффективно реагировать, поскольку в гидрантах в пострадавших районах часто заканчивается вода.

4. Экстремальные пожароопасные погодные условия, распространившиеся по всей стране.

Отчет Deep Sky Research показывает, что экстремальные погодные явления, способствующие возникновению лесных пожаров, становятся все более распространенными в большинстве регионов США. Хотя в некоторых регионах, таких как Северная Дакота и Миннесота, риск снизился, на большинстве территорий, включая Калифорнию, наблюдается значительное увеличение частоты этих явлений.

Это указывает на то, что пожарные риски больше не ограничиваются традиционно уязвимыми регионами. Даже районы, которые раньше редко подвергались пожарам, теперь подвергаются большему риску.

5. Связь между экстремальными погодными условиями и самыми разрушительными пожарами в истории

Крупнейшие пожары в новейшей истории США, такие как Camp Fire в 2018 году или Dixie Fire в 2021 году, произошли в экстремальных погодных условиях, аналогичных сегодняшним. Хотя первоначальные причины лесных пожаров различаются, погодные условия являются основным фактором, определяющим их масштабы и серьезность.

Эти пожары нанесли экономический ущерб почти в 19 миллиардов долларов в период с 2001 по 2020 год и внесли значительный вклад в выбросы углекислого газа, усугубляя изменение климата, что, в свою очередь, увеличивает риски пожаров.

Предупреждение на будущее

Пожары в районе Лос-Анджелеса — это нечто большее, чем локальное событие — они являются тревожным сигналом о последствиях изменения климата и необходимости повышения готовности перед лицом все более частых рисков. Отсутствие адекватных мер по предотвращению и борьбе с этими явлениями может превратить такие пожары в обычную реальность во многих других регионах.

В этом контексте власти и сообщества должны работать вместе, чтобы лучше понимать местные риски, разрабатывать эффективные стратегии адаптации и решать проблемы изменения климата во всем мире. Сегодняшние риски уже не те, что были 10 или 30 лет назад, и адаптация к новым условиям становится необходимой.

Фото: Reuters/Getty Images/Profimedia.