Саблезубый котенок: Удивительная находка прекрасно сохранившейся мумии в Сибири спустя 37 000 лет

Замечательное открытие было сделано в Сибири, где группа исследователей обнаружила мумифицированные останки саблезубого котенка, замороженные в вечной мерзлоте около 37 тысяч лет. Котенок относится к виду Гомотерий latidens, символического хищника последнего ледникового периода. Маленькое животное, обладающее исключительной степенью сохранности, продолжает предоставлять ценные сведения о жизни в позднем плейстоцене, пишет специализированное издание. Живая наука.

Котенок возрастом 37 000 лет, но невероятно хорошо сохранившийся

Открытие было сделано в 2020 году на берегу реки Бадяриха на северо-востоке России, в регионе, известном как Республика Саха или Якутия. Дальнейший анализ показал, что котенку было всего три недели, когда он умер. К удивлению исследователей, мумия показала необычайные детали: бакенбарды, когти и даже текстура ее густого меха остались неповрежденными, хотя ресницы не сохранились.

См. также: 44 000-летний доисторический волк, замороженный в вечной мерзлоте, может содержать живые бактерии: что обнаружили исследователи

Сравнивая останки этого котенка с останками современного львенка того же возраста, исследователи отметили существенные анатомические различия. У саблезубого котенка были более широкие лапы и отсутствовали подушечки запястья, которые позволяли бы ему легко передвигаться по снегу. Кроме того, его мех был более плотным и мягким, что обеспечивало ему превосходную защиту от полярных температур.

Адаптации и вклад в понимание Homotherium latidens

Котенок относится к виду гомотерий латиденспредставитель рода Homotherium, широко известного как «саблезубые кошки». Эти хищные животные обитали по всему земному шару, начиная с эпохи плиоцена, но к концу плейстоцена стали менее распространенными. Открытие в Якутии является революционным, поскольку существенно расширяет знания о распространении этих хищников в Азии.

Исследователи подтвердили, что анатомия этих кошек была адаптирована к суровым условиям ледникового периода. Homotherium latidens имел более толстую шею, более длинные передние конечности и большую морду по сравнению с современными кошачьими, что подчеркивает их способность эффективно охотиться в экстремальных условиях. Исследование показало, что эти черты присутствовали уже в молодом возрасте, всего в три недели.

Радиоуглеродный анализ шерсти мумии подтвердил, что животное было похоронено в вечной мерзлоте по крайней мере 35 000 лет назад, а обнаруженные детали позволили исследователям с поразительной точностью реконструировать внешний вид и физические приспособления этого вида.

Редкое открытие с огромным научным потенциалом

Хорошо сохранившиеся останки котенка Homotherium latidens представляют собой уникальную возможность лучше понять биологию и экологию этого вымершего вида. Хотя точные обстоятельства смерти котенка остаются неизвестными, исследовательская группа продолжает анализировать его анатомические особенности, чтобы публиковать новые выводы.

Эта замечательная мумия подчеркивает важность вечной мерзлоты Сибири как естественного хранилища реликвий ледникового периода. Подобные результаты могут дать ценную информацию о жизни на Земле в периоды резкого изменения климата, помогая понять взаимоотношения между хищниками и окружающей их средой с тех пор.