Собаки из Чернобыля, пережившие радиацию, обрели «сверхспособности»
Спустя почти четыре десятилетия после самой страшной ядерной аварии в истории Чернобыль остается зоной радиации и загрязнения. Однако группе бездомных собак, живущих в Чернобыльской зоне отчуждения (ЧЗО), удалось превзойти ожидания, выработав генетическую «суперсилу»: иммунитет к радиации, тяжелым металлам и загрязнению.
Обнаружение этих замечательных генетических адаптаций может дать ценную информацию о том, как организмы, включая человека, могут справиться с длительным воздействием токсичной среды.
Адаптация собак к токсичной среде
После ядерной катастрофы 1986 года жители Чернобыля и окрестностей были эвакуированы, оставив после себя не только свои дома, но и домашних животных. Этим животным, брошенным в чрезвычайно токсичной среде, пришлось адаптироваться, чтобы выжить. Сегодня в зоне отчуждения проживают около 900 бездомных собак, многие из которых являются потомками этих брошенных животных.
Группа исследователей под руководством Нормана Дж. Клеймана, эксперта по гигиене окружающей среды из Колумбийского университета, проанализировала генетическое воздействие длительного воздействия радиации и загрязнения на этих собак. В рамках программы стерилизации и вакцинации, проводившейся в 2018 и 2019 годах, исследователи взяли образцы крови у 116 собак в районе АЭС и в городе Чернобыль, примерно в 10 милях отсюда.
Результаты генетического анализа выявили две отдельные популяции собак, каждая из которых обладает уникальными генетическими особенностями, которые отличают их от других животных в прилегающих районах. Это открытие позволяет предположить, что их генетические адаптации являются результатом постоянного воздействия суровых условий зоны отчуждения.
Бездомные собаки в Чернобыльской зоне отчуждения развили генетические мутации, которые дают им иммунитет к радиации, тяжелым металлам и загрязнению.
Окно в понимание радиационной адаптации
Исследователи идентифицировали около 400 «выпадающих локусов» — участков генома, которые сильно отличаются от остальных. Более того, 52 гена, связанных с этими локусами, могут объяснить адаптацию собак к сильному загрязнению окружающей среды.
Эти генетические мутации, передаваемые из поколения в поколение, являются ключом к выживанию собак в Чернобыльской зоне. «Мы сделали первые шаги к пониманию того, как хроническое воздействие множества экологических опасностей повлияло на эти группы населения», — сказал Клейман.
Исследователи обнаружили две генетически различные популяции, адаптированные к токсичным условиям в этом районе.
Уроки для людей
Полученные результаты могут иметь важное значение для понимания последствий длительного воздействия радиации на здоровье человека. Генетический анализ этих собак дает представление о том, как организмы могут адаптироваться к экстремальным условиям, что может помочь разработать методы защиты от подобных опасностей.
Кроме того, исследования других животных в Чернобыльской зоне, таких как волки или чернокожие лягушки, показывают, что генетические адаптации не уникальны для собак, а являются общей чертой видов, живущих в токсичной среде.
Выжившие после глобальной катастрофы
Чернобыльская катастрофа стала разрушительным событием, последствия которого сохраняются и сегодня. Но среди радиоактивных руин жизнь продолжает удивлять своей способностью приспосабливаться. Собаки зоны отчуждения — живое доказательство способности природы адаптироваться и выживать даже в самых сложных условиях.
Поскольку исследователи продолжают изучать эту замечательную адаптацию, уроки, извлеченные из этой генетической «сверхспособности», могут открыть новые возможности в понимании и защите жизни перед лицом токсичных опасностей.
