Удивительное исследование: кошки понимают словесные ассоциации быстрее, чем младенцы
Новое исследование, недавно опубликованное в журнале Научные отчеты раскрыли интересный аспект когнитивных способностей кошек. Согласно исследованию, кошки быстрее, чем человеческие младенцы, связывают слово с соответствующей картинкой. Этот результат позволяет предположить, что эти кошачьи могут иметь более глубокое понимание языка, чем мы думали. В ходе эксперимента кошки продемонстрировали замечательные способности в формировании ассоциаций между картинками и словами всего за два коротких девятисекундных воздействия – в четыре раза быстрее, чем младенцы, которым требуется около четырех 20-секундных сеансов, чтобы добиться того же самого.
Как тестировали кошек и младенцев
Чтобы оценить способность кошек понимать ассоциации слов и изображений, исследователи из Университета Азабу в Японии разработали эксперимент, аналогичный тому, который использовался для тестирования маленьких детей. 31 взрослому коту показали две анимированные последовательности, каждая из которых содержала картинку и придуманное слово. В первой части теста изображение красного солнца сочеталось с вымышленным словом «парамо», а изображение синего единорога — со словом «керару». Эту последовательность повторяли до тех пор, пока кошки не потеряли интерес, что указывало на то, что они усвоили ассоциации.
После перерыва последовательность возобновилась, но на этот раз изображения были перевернуты, и слово «парамо» ассоциировалось с единорогом, а «керару» — с солнцем. Кошки отреагировали на это изменение заметно смущенно, глядя на них на 15% чаще, чем раньше, что является признаком того, что они поняли различия. По мнению исследовательской группы, такое изменение в поведении кошек доказывает, что у них образовалась связь между придуманными словами и соответствующими изображениями.
Кошки лучше, чем мы ожидали, понимают язык
Хотя ассоциации слов и изображений более распространены в мире животных (африканские серые попугаи и собаки продемонстрировали аналогичные навыки), о когнитивных способностях кошек известно гораздо меньше. Недавние исследования показали, что кошки могут узнавать имена своих владельцев, имена других животных в доме и даже свои собственные имена. Однако мало исследований изучало, могут ли они также ассоциировать другие слова или изображения в общем контексте.
Доктор Карло Сиракузы, ветеринарный бихевиорист из Пенсильванского университета, рассказал Live Science, что эти результаты многообещающие, но их следует интерпретировать осторожно. Сравнивать взрослую кошку с незрелым человеческим ребенком сложно, и на результаты может повлиять фактор человеческой интерпретации поведения кошки. «Когда мы интерпретируем поведение детей, у нас уже есть естественный инстинкт понимать их выражения и реакции», — сказал Сиракузы. «С кошками ситуация гораздо сложнее». Он отметил, что, хотя исследование было хорошо спланировано, исследования такого рода часто сталкиваются с трудностями из-за независимого характера кошек, которые не всегда готовы сотрудничать во время тестирования.
Несмотря на эти ограничения, исследование открывает путь для дальнейших исследований когнитивных способностей кошек. Остается вопрос, являются ли эти способности специфической адаптацией в результате их приручения или врожденной чертой. Пока не будут сделаны новые открытия, это исследование напоминает нам, что, хотя их часто недооценивают, кошки могут скрывать больше понимания, чем первоначально предполагалось.
