Удивительные открытия на дне моря: может ли здесь существовать инопланетная жизнь?
Международная группа исследователей во время подводной экспедиции сделала замечательное открытие, пролившее новый свет на то, как жизнь может выжить в экстремальных условиях, подобных тем, которые встречаются на других небесных телах Солнечной системы. Возглавляя экспедицию в рамках Океанического института Шмидта, исследователи из Королевского института морских исследований Нидерландов обнаружили неизвестную экосистему под морским дном в гидротермальных жерлах, в которой обитает удивительное разнообразие форм жизни.
Инопланетный подводный пейзаж
Исследование проходило в районе гидротермальных жерл Восточно-Тихоокеанского поднятия, где команда использовала подводного робота с дистанционным управлением для сбора образцов горных пород. Первоначальной целью экспедиции было изучение личинок и микроскопических организмов на вулканических породах, но в ходе миссии исследователи обнаружили богатый подводный мир с инопланетным ландшафтом, полным жизни. Таким образом, они обнаружили небольшие полости, заполненные трубчатыми червями и улитками — организмами, которые раньше наблюдались только на поверхности морского дна.
«Это было совершенно неожиданное открытие», — сказала Сабина Голлнер, исследователь, участвовавший в исследовании, и соавтор статьи, опубликованной в журнале. Природные коммуникации.
Это открытие предполагает, что экосистема горячих источников не ограничивается жизнью, наблюдаемой на поверхности, но также простирается глубоко под морским дном.
Последствия для внеземной жизни
Исследователи полагают, что личинки этих морских организмов могли путешествовать через горячие источники благодаря потокам «теплой жидкости», циркулирующим в этом районе, и этот аспект может дать ценную информацию о том, как жизнь протекает в глубоком океане. Голлнер подчеркнул важность этого открытия для сохранения экстремофилов — тех форм жизни, которые выживают в экстремальных условиях, в условиях угрозы глубоководной добычи полезных ископаемых.
Более того, выводы исследовательской группы могут иметь важное значение для поиска внеземной жизни.
«Если за пределами Земли есть жизнь, — прокомментировала биолог Бостонского колледжа Хизер Олинс, не участвовавшая в исследовании, — она не будет питаться от солнечной энергии».
Это утверждение предполагает, что внеземные формы жизни могут зависеть от альтернативных источников энергии, подобных тем, которые встречаются в экстремальных условиях на Земле.
Эта подводная экспедиция открывает новые горизонты в океанических и внеземных исследованиях, позволяя понять, как жизнь может выжить во враждебной среде. Будущие исследования будут направлены на более детальное изучение этих уникальных экосистем, давая ключ к разгадке происхождения жизни на Земле и ее возможностей за ее пределами. Поскольку исследования продолжаются, открытия из глубин океана могут изменить наше понимание жизни во Вселенной.
