Затерянный город майя, случайно обнаруженный археологами
Огромный город майя был обнаружен спустя столетия после того, как он исчез под джунглями Мексики. Археологи обнаружили пирамиды, спортивные площадки, дорожки, соединяющие кварталы, и амфитеатры в юго-восточном штате Кампече. Они натыкаются на скрытое соединение, которое они называют Валерианой, используя лидар, тип радиолокационной съемки, который отображает структуры, погребенные под растительностью.
Исследователи полагают, что по размеру он уступает только Калакмулу, считающемуся крупнейшим поселением майя в древней Латинской Америке. Открытие города, размером со столицу Шотландии Эдинбург, было сделано «случайно», когда археолог просматривал данные в Интернете.
«Я был на 16-й странице поиска в Google и нашел радиолокационное исследование, проведенное мексиканской организацией по мониторингу окружающей среды», — объясняет Люк Олд-Томас, аспирант Тулейнского университета в США. Исследование проводится с помощью лидара, метода дистанционного зондирования, который излучает тысячи радиолокационных импульсов с самолета и картирует объекты внизу. Но когда Олд-Томас обработал данные методами, использованными археологами, он увидел то, что другие упустили — огромный древний город, в котором, возможно, проживало 30–50 000 человек на пике своего развития с 750 по 850 годы нашей эры.
И это больше, чем число людей, живущих в регионе сегодня, отмечают исследователи. Олд-Томас и его коллеги назвали город Валерианой в честь близлежащей лагуны. Находка помогает изменить представление западного мышления о том, что тропики были местом, где «цивилизации умирали», рассказал BBC профессор Марчелло Кануто, соавтор исследования. Вместо этого эта часть мира является домом для богатых и сложных культур. Мы не можем быть уверены в том, что привело к упадку и окончательному запустению города, но археологи говорят, что изменение климата было основным фактором.
Валериана имеет «признаки столицы» и является второй по плотности застройки после впечатляющего города Калакмуль, расположенного примерно в 100 километрах от него. По словам археологов, он «спрятан на виду», поскольку находится всего в 15 минутах ходьбы от главной дороги недалеко от Шипула, где сейчас проживают в основном люди майя.
Известных фотографий затерянного города нет, поскольку «никто никогда там не был», говорят исследователи, хотя местные жители, возможно, подозревали, что под насыпями грязи находились руины. Город площадью около 16,6 кв. км состоит из двух крупных центров с большими зданиями, расположенными на расстоянии около 2 км друг от друга, соединенных домами и дорожками.
Есть две площади с храмовыми пирамидами, которым поклонялись майя, спрятанными сокровищами, такими как нефритовые маски, и похороненными мертвецами. Есть даже что-то вроде площадки, где люди, вероятно, играли в древнюю игру с мячом. Есть также свидетельства наличия водохранилища, указывающие на то, что майя использовали ландшафт для поддержания большого населения. Олд-Томас и профессор Кануто обследовали три разных места в джунглях и обнаружили 6764 здания разных размеров.
Профессор Элизабет Грэм из Университетского колледжа Лондона, которая не участвовала в исследовании, говорит, что оно подтверждает утверждения о том, что майя жили в сложных городах, а не в изолированных деревнях. «Дело в том, что ландшафт определенно заселен, то есть заселен в прошлом, а не, как кажется невооруженным глазом, необитаемым или «диким», — говорит она.
Исследование предполагает, что крах цивилизации майя в 800 году нашей эры произошел отчасти потому, что они были очень густонаселены и не могли пережить климатические проблемы, такие как засуха. Военные действия и завоевание региона испанскими захватчиками в 16 веке также способствовали уничтожению этих огромных городов майя.
